巴哈馬議會屬威斯敏斯特體系，為兩院制，由參議院和眾議院組成。其中，參議院議員由總督任命，眾議院議員則由選舉產生。同時，以總督為其代表的英國女王也是巴議會的一部分。巴議會歷史悠久，迄今已有280年的歷史，其首次會議于1729年9月29日舉行，當時有成員24人，分別代表新普羅維登斯島、伊柳塞拉島和哈伯島等島嶼。1973年巴脫離英國獨立后，巴制定了自己的憲法及相關法律，就議會相關的問題作出了明確的規定。

　　一、議會的職能

　　根據巴憲法第52條第1款的授權，議會的職責是為巴哈馬的和平、秩序和良政制定法律。憲法授權議會以通過法案的方式制定這些法律。此外，憲法還賦予議會以下權力：(一)確定參眾兩院的特權、豁免和權力；(二)改變或修訂憲法的任何條款；(三)通過制定議事規則，就其自身的規范作出規定；(四)任命總督工作團隊的組成官員；(五)任命最高法院和上訴法院的法官成員；(六)批準政府的預算。

　　除憲法規定的職能外，議會還通過下屬的公共財政委員會監督政府的財政情況，議會也是辯論公共政策和其他對國家有重要意義問題的論壇。

　　二、議會的解散和休會

　　一屆議會的任期通常為5年，但可被總督在總理的建議下提前終止，即被解散。如發生戰爭，議會可依照憲法有關規定延長時限，但一次性延長時間不得超過12個月，總計不得超過2年。總督可根據總理建議解散議會。如總理職位出現空缺，而總督沒有可能在合理時間內任命一位可以讓眾議院多數議員認可的人出任新總理，他可解散議會。議會被解散后，議會關于所有問題的討論將結束，所有議員將騰空其席位。

　　一屆議會的任期被休會劃分成不同的會期。因此，議會的會期是指議會解散和休會之間、或者是休會和休會之間的那段時間。每屆議會開幕需由總督在寶座上以講話的形式宣布，召開時間和地點應由總督以公開聲明的方式指定?？偠娇蓞⒄湛偫斫ㄗh隨時宣布議會休會。一般每周三下午為議會開會時間，每年7至8月間有一次簡短休會。

　　三、議會的立法

　　通常議會每個會期都會通過法律，以改善巴人民的生活。議會制定的法律應符合社會的需要。由于社會的需要是不斷變化的，這就要求議會的立法過程必須保持活力，對社會需要作出及時反應。巴議會一般不會制定太多全新的法律，多數是對現有法律進行修訂或修正。憲法第52條第2款賦予議會以通過法案的方式來制定法律，法案是指提交議會通過的建議草案。法案一般由政府的部長提交議會，但任何議員都可向議會提交法案。一項法案必須經參眾兩院通過，并經總督代表英女王簽字同意后才能變成法律。

　　(一)法案的種類。主要包括：公共法案、私人法案、金錢法案和私人成員法案等。公共法案是指為落實政府宣布的公共政策而提出的法案，其一旦通過，將對全體巴哈馬人民產生影響。例如，通過提出法案修訂廣播法，政府解除了巴哈馬廣播公司在巴廣播領域的壟斷。

　　財富法案主要是指處理稅務征收、廢除、減輕、變更和管理的公共法案。也可授權政府支付債務，批準對政府、機構或個人撥款，以及授權籌集或償付公債。與其他種類的法案不同，財富法案必須由一位政府部長在眾議院提出。

　　私人法案與公共法案不同，是為了賦予社會上某個特定團體權利、特權或義務而提出的。這種法案一般是因為利益團體游說的結果。衛理工會法案是一個很好的例子。該法案要求在巴建立衛理工會教堂，起因是巴衛理工會教派團體簽署請愿書，要求脫離安提瓜和巴布達的管理機構。隨著該法案的通過，衛理工會教堂得以在巴建立并成為法人。

　　私人成員法案是指由非部長議員發起的法案。某議員可能認為需要制定一項法令，以規范、預防或實施某種行為(如禁止進口比特犬)，因此代表其個人向議會提出一項法案，達成這一目標。

　　(二)法案的組成。一項法案應包括5個主要部分，即長標題、短標題、解釋性句子、法案主體，以及目標和原因。長標題是對法案本質的描述，并介紹法案的意圖。短標題在長標題之后，是為了對法案進行識別區分。短標題有時候也包含說明法案何時生效的起始句。短標題之后是解釋性句子，是為了對法案中使用的特定詞語進行定義。法案主體由具體條款組成，包括法案所有的具體規定。目標和原因是最后一部分，是為了以淺顯的語言解釋法案制定的原因和必要性。

　　(三)通過法案的程序。在議會中，一項法案在成為正式法律前必須經過4個步驟，且每個步驟都需要進行投票。第一步，介紹和一讀。一讀中，宣布法案的長標題，主管官員正式向眾議院提出議案。眾議長命令將法案進行編號，并印發給全體議員，并對大眾公開。第二步，二讀。二讀針對法案主體進行辯論，所有議員均可發言，以充分聽取各種觀點。第三步，委員會審議。這時整個眾議院將作為一個委員會對法案進行審議，議長離開主席位，由副議長代為主持。在委員會審議階段，議員們對法案進行逐句檢視，澄清模糊之處，提出并通過修改意見。在委員會就法案所有內容達成一致后，委員會主席向議長報告討論的詳細情況。第四步，在聽取委員會討論情況報告后，議長建議對法案進行三讀并予以通過。通常此時不會再有辯論。如法案得到多數議員支持，議長宣布法案通過。

　　法案在眾議院通過后，首席秘書將把法案送往參議院征求同意，參議院采取與眾議院同樣的程序對法案進行審議。如出席會議的參議員中多數支持，法案則被通過。最后，法案被報送總督批準，正式成為法令，并印發公報公布。參議院如認為必要，也可對眾議院已通過的法案進行修改，但修改意見必須再經過眾議院批準。參議院可以直接否決眾議院已通過的法案，但如果眾議院連續兩個會期通過某法案，而均遭參議院駁回，眾議院可直接將法案送交總督，而不需參議院同意。如眾議院通過一項金錢法案并送交參議院，而參議院在收到一個月內未予通過，該法案也將被直接送交總督批準。

　　四、參議院

　　參議院包括16名成員，即參議員。參議員由總督任命，其中9名由總理提名，4名由反對黨領袖提名，3名由總理與反對黨領袖協商后提名。被提名人必須是巴哈馬公民，年齡不得低于30歲，被任命前在巴居住時間不得少于1年。非巴哈馬公民、效忠其他國家的人、犯罪分子，精神病人等不得被任命，眾議員、警察、軍人等不可兼任參議員。如參議員任命出現爭議，由最高法院負責審理任命是否有效。

　　如發生以下情況，參議員席位將出現空缺：議會解散、辭職、被提名為眾議員候選人、在會期內未經參議長批準離開時間超過40天、放棄巴公民身份等。無論何時參議員席位以任何原因(除非議會解散)出現空缺，總督應根據實際情況盡快地指定一名符合法律條款要求的人填補空缺席位。

　　參議長的職權是主持參議院會議，維持秩序，解釋議會程序。參議長、副參議長由全體參議員選舉產生，兼任政府部長或議會秘書的參議員不得任正副議長。正副議長如被任命為部長或議會秘書，必須辭去職務。參議長不在時，由副參議長代行職權。參議院無常設委員會。

　　五、眾議院

　　眾議院現有41名成員，每個議員代表一個選區，由選民選舉產生。候選人主要由各黨派提名參選，可連選連任。目前24名議員屬執政黨，17名屬反對黨。眾議員必須是巴哈馬公民，年齡不小于20歲。被提名為候選人之前，在巴居住時間不得少于1年。如想成為眾議員候選人，需經本選區5名注冊選民提名。不得被提名的條件與參議員相似，參眾議員不能互相兼任。眾議員空缺、正副眾議長選舉與參議院做法類似，政府部長或議會秘書不能兼任正副議長。眾議長的職權是主持眾議院辯論，維持會議秩序，解釋議會程序。眾議院設有公共財政委員會及預防犯罪委員會。

　　如眾議員職位出現空缺，應在60天內補選。如眾議員選舉出現爭議，由選舉法庭負責審理。選舉法庭由2名經首席大法官指派的最高法院法官組成。如因某種原因無法選出2位大法官，可由1名經首席大法官指派的大法官和1名首席地方法官，或治安官，或巡回地方法官行使裁決權。

　　六、議會的法定出席人數和表決方式

　　參議院的法定出席人數為6人(包括主持人)；眾議院為10人(包括主持人)，或由總督依照憲法所賦予權力頒布命令明確要求的人數。

　　議會開會期間，只要有1位議員對法定出席人數提出異議，并經主持人確認，會議就應該休會。

　　表決通常采取“呼聲表決”的方式進行，簡單多數就可以通過決議。除非出現平票，主持人一般不參與投票。

　　七、議員的特權和待遇

　　(一)議員特權與豁免。參眾議員目前享有同英國下院成員類似的特權與豁免，以及法律規定的其他權力，包括言論免責權、不被逮捕權等。言論免責權指議員在兩院及其下屬委員會口頭或書面發表的言論，或者因提案法案引發的言論，不受任何民事、刑事追訴。免于逮捕權是指：第一，議員在前往議會、出席議會會議或從議會返回過程中，不得因民事債務原因而被捕。第二，在議會辦公區域內，未經參眾議長同意，不得因任何刑事原因逮捕議員。在議會會議過程中，法院傳喚行為不得在議會辦公區域內執行。

　　(二)議員薪水。在巴哈馬，由執政黨領袖出任總理，執政黨議員一般都兼任部長或國務部長等政府要職。議員薪水情況見下表(單位：美元)：

　　注：在政府部門任職的議員，除領取議員薪金外，還可領取政府職位薪金，如在政府任職2個以上就只能領取其中一份。另外，每位眾議員每年可領取選區辦公室津貼18000美元；出國出差可根據停留時間的長短領取生活補貼；成員島選區議員還可報銷交通費用。

　　八、對外交往情況

　　巴議會和政府緊密相連，政府內閣部長的職務都由執政黨眾議員或提名的參議員兼任，對外交往主要通過政府職能體現，議會很少單獨、主動開展對外交往。

　　九、最近一次大選的情況

　　巴主要由兩個大黨輪流執政，即自由民族運動(FNM)和進步自由黨(PLP)。上次巴舉行大選的時間為2007年5月。當時在議會41個議席中，FNM占23席，取代PLP成為執政黨，PLP占18席，下臺成為反對黨。后來，PLP一位眾議員脫離該黨成為獨立議員，前不久加入執政黨FNM。

　　此次大選與以往政黨輪替不同，極富特點，創造了巴歷史上5項第一：(一)在有利于執政黨連任的英國威斯敏斯特議會體制下，PLP領袖克里斯蒂成為首位只任滿一任，未能繼續連任的總理；(二)FNM領袖英格拉哈姆在1997年任總理后，成為首位隔屆出任總理的巴政治家；(三)因計票爭議，5月2日大選后，推遲公布選舉結果，5月4日才正式宣布大選結果，并舉行新總理宣誓儀式；(四)PLP在大選后，不愿接受選舉結果，提出對3個眾議院席位的法律訴訟，但2個已被判敗訴；(五)兩黨在參議員任命上爭執不下，未能就3名總理和反對黨領袖共同提名的參議員人選達成一致，后FNM強行任命2名，但反對黨就此提出任命無效訴訟，經法院審理，認定其中一項任命有效，另一項任命無效，至今仍有1名空缺。